睡眠時無呼吸とは
睡眠時無呼吸は、睡眠中に短時間の呼吸停止が発生する病気です1。その影響で、疲労の回復と快活な暮らしに欠かせない健康的な睡眠がとれなくなり、その他のさまざまな健康問題を引き起こします。適切な治療を続けていくことで、日中の活力に変化が現れ、健康や生活の質の向上につながると言われています2。
睡眠時無呼吸の種類
睡眠時無呼吸症候群にはいくつかの種類があり、それぞれ原因が異なります。また、原因によってそれぞれ治療方法が異なります。
- 閉塞性睡眠時無呼吸(OSA)は、睡眠中にのどの筋肉や軟組織が弛緩し、のど(上気道)を塞ぐことによって発生します。いびきを伴うことが多くに認められます。睡眠時無呼吸のなかでよく見られるのは、このOSAです3。
- 中枢型睡眠時無呼吸(CSA)は、睡眠中に脳の呼吸中枢に信号を送らなくなることによって発生します。気道は開いていますが、呼吸は止まります。CSAはOSAほど多くは見られません。
- 混合型睡眠時無呼吸は、中枢型と閉塞性の混合型タイプの睡眠時無呼吸です。
- チェーンストークス呼吸(CSR)は、呼吸が徐々に増大と減少を繰り返す呼吸です。断続的に中枢型無呼吸が起こります4。
どのタイプにも共通する特徴は「無呼吸」と「低呼吸」です。
無呼吸とは、のどの筋肉や軟組織が弛緩し、気道が完全に塞がった状態が10秒以上続くことをいいます。低呼吸とは、気道が部分的に塞がり、10秒以上にわたって空気の流れが半分以下に減少している状態をいいます5。
また、「睡眠呼吸障害(SDB)」という用語を目にすることもあるかもしれません。この用語は、OSA、CSA、混合型睡眠時無呼吸、CSRなど、夜間に発生するさまざまな呼吸障害の総称です。
睡眠時無呼吸になりやすい人とその原因
男性でも女性でも、あるいは子供でも、誰もが睡眠時無呼吸になり得ます。又、以下のような特徴的因子もご参考ください。
- のどの気道が狭い
- 過体重や肥満6
- 睡眠時無呼吸の家族歴7
- 加齢8
- 特定の鎮静薬の使用9
- 飲酒10、特に寝る前
- 喫煙11
- 特定の身体的特徴がある6。具体的には、気道が狭い、下あごが小さい、口蓋扁桃、咽頭扁桃、舌のいずれかが大きい、鼻中隔湾曲症や鼻ポリープによる鼻づまり等。
- 閉経後12
CSAと混合型睡眠時無呼吸は、脳幹に影響を及ぼす医学的病態が原因となって発生することがよくあります。
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