L'humidification

Le corps humain possède son propre « système d’humidification », dont le rôle est de protéger l’appareil respiratoire.

Chaque fois que vous inspirez, votre nez, votre pharynx et votre trachée humidifient – c’est à dire ajoutent de l’humidité à – l’air pour qu’il soit suffisamment humide lorsqu’il pénètre dans les poumons.

Votre nez assure environ deux tiers de ce processus. Au fur et à mesure qu’il avance dans les voies aériennes, l’air se réchauffe et devient plus humide. Lorsqu’il arrive dans les poumons, sa température et son taux d’humidité sont idéals. Lorsque vous expirez, votre nez retient l’eau en récupérant environ un tiers de l’humidité présente à chaque expiration. Cette humidité contribue à l’humidification de l’inspiration suivante.

Les facteurs exogènes peuvent accroître le niveau de sollicitation du processus d’humidification du corps. Si vous vous rendez dans un pays très sec, il est possible que vous ayez mal à la gorge, le nez bouché ou les sinus irrités. Ces symptômes se retrouvent également dans les climats très froids : l’air froid est généralement moins humide. Dans ces deux cas, l’équilibre normal de votre corps est affecté par ce niveau inférieur d’humidité.

Certaines personnes s’adaptent assez rapidement et ce changement n’a aucun effet sur eux ; certaines personnes peuvent ressentir une gêne passagère ; et certaines personnes peuvent avoir l’impression qu’elles ne peuvent pas s’adapter au nouveau climat.

De même que certaines personnes ont du mal à s’adapter à des climats moins humides, certaines personnes ont du mal à s’habituer à la pression positive délivrée dans leurs voies aériennes.

La pression positive dans les voies aériennes crée essentiellement un nouveau climat pour le nez et les voies aériennes supérieures, puisque le débit d’air est supérieur à la quantité d’air que votre corps humidifie normalement – plus la pression de traitement est élevée, plus cette situation est difficile pour votre corps. Il est possible que votre nez soit douloureux ou se dessèche ou encore qu’il réponde à ce nouvel environnement en produisant une quantité supplémentaire de mucus pour protéger ses tissus sensibles.

L’utilisation d’un humidificateur peut permettre de prévenir voire d’éliminer ces symptômes en traitant l’air avant qu’il ne pénètre dans votre nez.

Si vous respirez par la bouche, votre gorge peut se dessécher. Lorsque vous respirez par la bouche, vous contournez votre nez qui assure normalement deux tiers de l’humidification. Cela signifie que vous triplez le niveau d’humidification que vos voies aériennes doivent procurer. Si vous ajoutez en plus une pression positive dans les voies aériennes, il est possible que les symptômes s’aggravent. Même si vous ne faites qu’expirer par la bouche, vous perdez de l’humidité précieuse car vous privez votre nez de l’humidité que votre corps a ajouté à l’air que vous avez « inspiré ».

 

Un cercle vicieux

Une étude réalisée en 1997 a démontré que les symptômes du nez provoquent la respiration par la bouche et que celle-ci est responsable des symptômes du nez. Parce qu’un symptôme en entraîne un autre, on peut se retrouver confronté à un cercle vicieux. Par exemple, un certain niveau de congestion se traduit par une légère respiration par la bouche, ce qui peut aggraver la congestion et amplifier la respiration par la bouche.

L’humidification peut éliminer et prévenir tous les symptômes susmentionnés, mais tous les systèmes ne procurent pas la même quantité d’humidité.

• L’humidificateur raccordé à votre appareil est équipé d’une plaque chauffante et d’une commande de température
• Vous réglez la température, et la plaque chauffante réchauffe l’eau, entraînant la formation de vapeur d’eau.
• L’air pressurisé est maintenant humide, si bien que votre nez et vos voies aériennes supérieures n’ont pratiquement plus rien à faire.
• Peut produire beaucoup de vapeur d’eau et ainsi soulager la sécheresse et l’irritation nasale extrêmes.

 

Les études démontrent que l’humidification chauffée est plus efficace que l’humidification passive et qu’elle peut rendre le traitement plus confortable.